当然，我并不介意，而且觉得他们很可爱。这些孩子只是在显示他们对一件新事物的了解，就像在动物园里喊“斑马！”一样。但是这样的过程在孩子们幼小的心灵 中强化了这种分类的意识。如果我是中国孩子的家长，我一定会利用见到外国人的机会，开始教给他们关于国籍和种族的复杂知识。
在中国的人山人海之中，外国人恐怕在很长一段时间内都只能是沧海一粟，但外国人的绝对数量正在快速增加。更重要的是，外国人在中国的整体情况在发生变化。
最近四年，中国的外国人数量翻了一番还多，而且增长速度还在继续加快。政府正在积极地吸引外国专家到许多城市工作，并给他们提供中国绿卡。同时，中国的教 育部预测，学习汉语的外国学生将在2010年达到1亿。许多人学中文是为了做生意，但肯定也会有一些人要到中国来定居。人口大量地向富有活力的地区聚集， 有些人就永久地定居到这些地区。
实际上，我们很多人都在中国长期定居，在这买房、创业，花时间和精力在这里打造自己的职业生涯。我们在这里成了家、有了孩子，并把孩子送进这里的学校(不 仅仅是国际学校)。我们也和你们一样，担心空气污染、水资源短缺和交通堵塞。实际上，我们正在一起面对着中国的许多问题。这就是我听到“拿自己的无知套在 我们中国人身上”这句话的时候吃惊的原因。
这就是问题所在：我们真的是“外国人”吗？难道语言不应该根据事情的变化而调整吗？像“外国人”、“老外”这样的词汇，现在就应该像夏利出租车那样被淘汰 了，至少是在这些词汇特指某些人群的时候。那麽，我们应该用什麽词来取代它们呢？我不太清楚，也许应该举办一个比赛，来选择出一个新的词汇。
在西方发达社会，移民正在使社会的种族构成越来越多样化。在那里，人们对外国人的分类更为细致：包括“双重公民”、“入籍公民”、“永久居民”、“长期居 民”等等。虽然反对移民的声音不少，但是从整体看，西方国家的居民和政府希望移民能够真正地融入社会，能够消除“我们本国人”和“你们外国人”这样的分 类。实际上，如果奥巴马当选总统，这本身就是对这种呼声的回应，而这是以前从来没有过的。
如果中国能够加快这样的观念转变，就会有益于“建立信任的措施”的实施。如果我们能以更微妙的、更立体的方式对待那些来自异国他乡的邻居，很可能也会同样对待住在全球各个地方的人。
在美国，最激烈反对布什单边外交政策的居民都聚集在移民最多、最受欢迎的大都市。这并不是偶然现象。如果我们都把这些外国人彻底当成街坊邻里，那麽也就不 会有人再去想应该欢迎谁，不应该欢迎谁的问题——我们都会感到自己是受欢迎的。(完) baolidelutou@gmail.com
翻译：余乐 审校：包立德
包立德(Alexander Brenner)自耶鲁大学毕业後来华，曾在广州中山大学任雅礼协会教师，并在南京大学-霍普金斯大学中美文化研究中心、霍普金斯大学高级国际问题研究院 攻读硕士学位。他还曾任当代国际事务研究所的研究员，在中国和国际媒体发表多篇文章及评论。
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